폐교가 ‘로컬 크리에이터 마을’로 바뀐 날

 

입주 + 교육 + 마켓 조합으로 완전히 살아난 폐교 활용 사례

폐교를 살리는 방법은 많다. 하지만 진짜 오래가는 모델은 딱 정해져 있다.
**입주(상주하는 사람)**가 있고, **교육(매주 반복되는 루틴)**이 있고, **마켓/행사(외부 유입)**가 있는 구조.

기획 배경: “예쁜 공간”보다 “사람이 남는 구조”가 필요했다

O군은 몇 년 전 폐교된 ㅁ초등학교를 두고 고민이 많았다.
관광객이 확 들어오는 지역도 아니고, 대규모 예산을 매년 투입하기도 어려웠다.

그래서 방향을 바꿨다.

• 방문객을 꾸준히 끌어올 “이벤트형 공간”이 아니라
• 지역에 머무는 창작자가 생기고
• 주민이 매주 이용할 프로그램이 돌아가고
• 주말에는 사람이 유입되는 장터가 열리는

‘작지만 계속 굴러가는’ 모델을 만들기로 한 것이다.

공간 구성: 교실은 작업실로, 복도는 갤러리로

리모델링은 과하게 하지 않았다. 대신 “바로 쓰게” 만드는 데 돈을 썼다.

주요 공간 활용

• 일반 교실 8칸: 로컬 크리에이터 입주 공방(도자/목공/가죽/사진/디자인 등)
• 과학실: 공동 제작실(공구+촬영 테이블+간단 장비)
• 도서실: 공유 라운지 + 작은 아카이브(지역 기록/작가 소개)
• 강당: 팝업 전시/발표회/영화 상영(주말 행사 거점)
• 급식실: 커뮤니티 키친(원데이 클래스 + 로컬푸드 시식)
• 운동장: 월간 플리마켓 + 계절 축제 + 야외 전시

포인트는 “공간마다 기능이 겹치게” 만들었다는 점이다.
한 공간이 한 용도만 하게 두면 비는 시간이 너무 많다.

운영 방식: 민·관 협력 + 상근 매니저 1명

여기서 승부가 갈렸다.
공간이 커질수록 “관리자 부재”가 곧 실패다.

• 지자체: 시설 유지·기본 운영비 지원
• 운영단: 지역 협동조합(크리에이터+주민+기획자)
• 상근 매니저 1명: 예약, 대관, 홍보, 민원, 행사 총괄
• 운영위원회: 분기별 평가/조정(주민 의견 반영)

운영 원칙은 단순했다.
평일은 ‘루틴’, 주말은 ‘공개’.

프로그램 설계: 매주 반복되는 시간표가 핵심

폐교는 “한 번 놀러 가는 곳”이 되면 끝이다.
그래서 시간표를 고정했다.

평일 루틴(반복)

• 화/목 저녁: 주민 클래스(도자·가죽·사진·드로잉)
• 수요일: 청소년 진로체험(작가 멘토링+작업실 탐방)
• 평일 오전: 시니어 취미반(손작업/사진 기록)

주말 공개(유입)

• 토요일: 오픈스튜디오(입주 공방 문 열기)
• 격주 금요일: 강당 영화 상영/작은 공연
• 매월 1회: 운동장 플리마켓(로컬 브랜드+푸드)

이 구조가 생기자 홍보가 쉬워졌다.
“언제 가면 뭐가 열려요?”가 명확해졌기 때문이다.

수익 구조: 한 방이 아니라 ‘작게 여러 개’

지속가능성은 수익구조에서 나온다.

• 입주 공방 임대료(고정)
• 클래스 참가비(루틴)
• 강당 대관료(발표회/행사)
• 마켓 부스비(월 1회)
• 로컬푸드/키친 프로그램(부가)

카페는 아예 메인이 아니었다.
“먹고 마시는 기능”은 보조로 두고, 핵심은 입주와 프로그램으로 잡았다.

성과: 폐교가 ‘명소’가 아니라 ‘생활권 거점’이 됐다

운영 1~2년이 지나자 확실히 달라졌다.

• 주민들이 “수업 들으러” 매주 오고
• 청소년이 “진로 체험하러” 오고
• 주말엔 가족 단위가 “마켓 보러” 오고
• 입주 작가가 머물며 지역 안에서 매출을 만들었다

결국 이 폐교는 관광지가 아니라,
지역에 사람을 남게 하는 장치가 된 셈이다.

실패를 막는 체크포인트 3개

1. 입주를 ‘공간 제공’으로 끝내지 말 것
   → 오픈스튜디오/전시/멘토링 등 “공개 의무”를 설계해야 함
2. 마켓은 월 1회면 충분
   → 너무 자주 하면 운영이 소진되고 퀄리티가 떨어짐
3. 상근 매니저 1명은 무조건
   → 예약·홍보·정리·민원… 이건 겸직으로 못 버틴다

결론: 폐교가 살아나는 공식은 의외로 단순하다

입주(상주) + 교육(루틴) + 마켓(유입)
이 3개만 제대로 맞물리면, 폐교는 다시 사람을 불러온다.